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Le associazioni fossilifere rinvenute a Mistaken Point, sudest dell'isola di Newfoundland (Canada) sono datate al Neoproterozoico; la datazione dei livelli fossiliferi tramite tecniche di radiometria U-Pb ha fornito valori compresi tra 575 e 565 milioni di anni, piazzando questo biota tra le più antiche associazioni fossilifere del Fanerozoico.
Tutte le forme che si rinvengono (in maniera similare a quelle rinvenibili presso il sito di Ediacara in Australia, Namibia e Mar Bianco) sono caratterizzate da organismi a corpo molle, che non evidenziano fenomeni di trasporto post mortem ne di mobilità in vita. I livelli che affiorano presso la costa dell'isola sono ricchissimi di centinaia (vedi anche migliaia) di fossili permettendo di avere una fotografia delle associazioni di organismi presenti all'epoca.
Tra esse si osserva la presenza di Charnia, Charniodiscus, forme pectinate, lobate, fusiformi e frondose non ancora ascritte ad alcun gruppo di organismi viventi.
Il processo di fossilizzazione é avvenuto per seppellimento da cenere vulcanica proveniente da vicine eruzioni freato-magmatiche che hanno prodotto consistenti nuvole di fango che si sono distribuite sul fondo del mare, ricoprendo gli organimi marini e permettendone una fossilzzazione pressoché completa ed eccezionale. Dato che queste faune si rinvengono in corrispondenza di importanti strutture laminate di origine torbiditia, non é escluso che il processo di fossilizzazione sia da imputarsi anche ad un seppellimento causato dalla frazione piu’ fine di questi cicli sedimentari.
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Club Paleontologico Italiano
