I lagerstätten (dal tedesco, luogo di accumulo, di raccolta) sono depositi di origine sedimentaria caratterizzati da ricche e straordinarie associazioni fossilifere estremamente ben conservate. Si possono classificare in due tipi:

Konzentrat-Lagerstätten (lagerstätten di accumulo), corrispondenti a depositi che possiedono una particolare concentrazione di organismi, il piu' delle volte incompleti o disarticolati, e di cui si conservano solo le parti dure (esoscheletri, ossa, conchiglie...).

Konservat-Lagerstätten (lagerstätten conservativi) sono depositi noti per l'eccezionale preservazione degli organismi fossilizzati, in cui le parti molli e piu' delicate sono conservate sotto forma di impronte, modelli o sostituite da minerali.
Questo tipo di fossilizzazione si sviluppa quando vengono meno i normali processi di decomposizione dovuti all'attività batterica, ad organismi necrofili, scavatori o all'assenza fenomeni fisici come il moto ondoso o correnti marine.
La presenza invece di particolari condizioni ambientali come la mancanza di ossigeno (condizioni anossiche) nei sedimenti del fondo marino od in zone lagunari, il seppellimento repentino degli organismi per correnti di torbida, mud-flow, flussotorbiditi ha permesso una conservazione ottimale di tutti i tessuti organici degli individui presenti.

Cliccando sulle icone avrete accesso alle differenti sezioni relative ai fossili ed associazioni fossilifere tipiche del lagerstätten selezionato. Particolarmente interessante e ricca é la sezione dei trilobiti, sopratutto quelle appartenenti alla collezione di Carlo Kier, unica al mondo in quanto bellezza ed unicità dei pezzi rappresentati. Gran parte dei fossili esposti fanno parte della mia collezione personale, quindi non troverete equivalenti sul web. Il download e l’utilizzo delle stesse é possibile, ma solo su espressa richiesta.

Ho introdotto in Michigan (Proterozoico) le forme legati alle alghe Grypania spiralis e per l’Unkar Group dell’Arizona degli ichnofossili.. Non si tratta di fossilizzazioni tipicamente da lagerstätten, sebbene siano da ritenersi eccezionali per antichità e tipo di fossilizzazione.
Nella tabella che segue sono riportate alcune delle località che hanno fornito fossilizzazioni particolarmente importanti..
La tabella é stata tratta dal sito http://palaeo.gly.bris.ac.uk/Palaeofiles/Lagerstatten/stratlist.html ed aggiornata sulla base di altri testi di riferimento e siti internet (vedi http://www.paolomalesci.it/fossili/giacimenti.html); consiglio per gli interessati di acquistare il libro ”Exceptional Fossil Preservation” della Columbia University Press.
Questo testo illustra un’eccellente panoramica sui lagerstätten piu’ noti a livello mondiale.

BIBLIOGRAFIA E LINKS

In questa sezione troverete i testi piu’ interessanti riguardanti i principali lagerstätten del Paleozoico e del Precambriano e/o libri sull’origine della vita. L’elenco sarà aggiornato periodicamente e non é organizzato al momento per temi particolari (insomma un poco alla rinfusa)

The Rise and Fall of the Ediacaran Biota
Edited by P. Vickers-Rich and P. Komarower
GSL Special Publications - 2007 - 456pp
http://www.geolsoc.org.uk/gsl/publications/bookshop/page3101.html

The Rise of Animals
Evolution and Diversification of the Kingdom Animalia
M. A. Fedonkin, J. G. Gehling, K. Grey, G. M. Narbonne, and P. Vickers-Rich
2008 - 344pp
http://www.press.jhu.edu/books/title_pages/8995.html

Origin and Early Evolution of the Metazoa
Topics in Geobiology
Jere H Lipps (Editor), Philip W Signor (Editor)
1992 - 578pp
http://www.springer.com/life+sci/book/978-0-306-44067-0

The Ecology of the Cambrian Radiation
Robert B. Riding (Editor), Andrey Zhuravlev (Editor)
Series: Perspectives in Paleobiology and Earth History Series
Columbia University Press
November 2000 - 576pp
http://search.barnesandnoble.com/booksearch/isbninquiry.asp?r=1&ean=0231106130

The Garden of Ediacara
Mark A. S. McMenamin (Author)
Columbia University Press
1998 - 368pp
http://www.amazon.com/Garden-Ediacara-Mark-S-McMenamin/dp/0231105584/ref=pd_sim_b_img_2

Life on a Young Planet: The First Three Billion Years of Evolution on Earth
Princeton Science Library
Andrew H. Knoll
2004 - 304 pages
http://www.amazon.com/Life-Young-Planet-Evolution-Princeton/dp/0691120293/ref=pd_sim_b_img_3

The Emergence of AnimalsThe Cambrian Breakthrough
Mark A. McMenamin, Dianna L. Schulte McMenamin
Columbia University Press
1990 - 217pp
http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0231066465

Richardson's Guide to the Fossil Fauna of Mazon Creek
Andrew A. Hay
Northeastern Illinois University
1997 - pp. 308
http://www.addall.com/detail/0925065218.html

The Fossils of the Burgess Shale
Derek E. G. Briggs; Douglas H. Erwin; Frederick J. Collier
Smithsonian Books
1994 - pp.238
http://www.alibris.com/booksearch?qwork=2421076&matches=9&title=burgess+shale

Cradle of Life: the Discovery of Earth's Earliest Fossils
Schopf, J. William
Princeton University Press, Princeton, NJ
1999 - pp.367
http://www.alibris.com/booksearch?qwork=1377130&matches=38&title=cradle+of+life

Mass Extinctions and Their Aftermath
Hallam, Anthony, Professor, and Wignall, Paul
Oxford University Press
1997 - pp. 320
http://www.alibris.com/booksearch?title=mass+extinctions+and+their

Wonderful Life: the Burgess Shale and the Nature of History
Gould, Stephen Jay
W. W. Norton & Company
1990 - pp. 347
http://www.alibris.com/booksearch?qwork=7278804&matches=288&title=wonderful+life

In the Blink of an Eye
Parker, Andrew
Basic Books
2004 - pp. 316
http://www.alibris.com/booksearch?qwork=7603419&matches=135&title=in+the+blink+of+an+eye

Exceptional Fossil Preservation: a Unique View on the Evolution of Marine Life
Bottjer, David J.; Etter, Walter; Hagadorn
Columbia Univ Pr
2002 - pp.403
http://www.alibris.com/booksearch?title=exceptional+fossil+preservation

The Cambrian Fossils of Chengjiang, China (the Flowering of Early Animal Life)
Hou Xianguang
Wiley-Blackwell
2004
http://www.alibris.com/booksearch?qwork=7881857&matches=6&title=chengjiang

The Cambrian Explosion and the Fossil Record
Junyuan Chen, Yen-nien Cheng, and H.V. Iten,
Bulletin of National Museum of Natural Science, Division of Collection and Research, National Museum of Natural Science, 1, Kuan-chien Road, Taichung,
1997, pp. 319
http://palaeo-electronica.org/1999_1/books/cheng.htm

Life Everywhere: The Maverick Science of Astrobiology
Darling, David, Ph.D
Perseus Books Group Date
2002 - pp.224
http://www.alibris.com/booksearch?isbn=0465015646

The Proterozoic Biosphere - A Multidisciplinary Study
J. William Schopf, Cornelis Klein
Cambridge University Press
1992, pp.1374
http://www.cambridge.org/uk/catalogue/catalogue.asp?isbn=9780521366151

The Fossils of the Hunsruck Slate: Marine Life in the Devonian
Christoph Bartels, Derek E G Briggs, Günther Brassel
Publisher: Cambridge University Press (April 13, 1998)
1998 - pp.323

http://www.amazon.com/Fossils-Hunsr%C3%BCck-Slate-Cambridge-Paleobiology